O LIDE-Rio abriu a temporada de eventos em 2009 com o I Almoço-Debate realizado em 11 de março com o Prefeito do Rio, Eduardo Paes. O evento reuniu cerca de 200 empresários no Hotel Copacabana Palace e contou com a presença dos secretários estaduais Julio Lopes (Transportes), Benedita da Silva (Assistência Social e Direitos Humanos), Ronald Abrahão (Trabalho e Renda), e de Augusto Ribeiro, Secretário Municipal do Trabalho. No encontro, Paes abordou os principais entraves e as possíveis soluções para os atuais problemas do Rio de Janeiro. A CDN foi responsável pela divulgação à imprensa.

Estavam presentes ao evento os seguintes jornalistas: Adriana Chiarini (Agência Estado), Alex Ragir (Bloomberg News), Alicia Martínez Pardíes (ANSA, Agência de Notícias – Itália), Anna Maria Ramalho (Jornal do Brasil), Brian Sewell (Freelancer), Cristina Moura (ACIE -Associação dos Correspondentes Internacionais), Daniel Curio (Jornal do Commercio), Ginette Lamarche (Societé Radio Canadá), Humberto Marques e Paula Seabra (Notícias em Destaque), Mariana Durão (Negócios & Cia, O Globo), Munike Moret (TV Record), Otávio Mendes (Societé Radio Canadá), Phylis Lilian Ciurariu Dit Huber  (Freelancer), Renata Agostini (Exame) e Sabrina Lorenzi (Gazeta Mercantil).

Paes apontou os principais desafios econômicos a serem enfrentados na cidade: a revitalização do Aeroporto do Galeão que, segundo o prefeito, “não passa de uma grande rodoviária” e a do Porto do Rio de Janeiro. Perguntado sobre a hipótese de a cidade do Rio ser eleita para sediar as Olimpíadas de 2016, o prefeito afirmou: “Se a decisão saísse amanhã, com certeza, o Rio de Janeiro venceria, pois a nossa única concorrente é Chicago, nos Estados Unidos. Como o mundo está em crise, o COI vai pensar: deixa com os brasileiros que estão com dinheiro”, brincou o prefeito, esbanjando o otimismo que pediu à platéia.

Por fim, pedindo apoio a todos os presentes, Paes reafirmou que vê com bons olhos  empresários preocupados com o futuro da cidade e que não perdem tempo discutindo problemas antigos de gestões anteriores. O evento foi coordenado por Malu Fernandes com o apoio de Mariana Barra e Carla Pina.